Vive le yoga en classe!

Par Marina Ebert

Traduction par Cristelle Gauthier

La vie quotidienne apporte souvent aux enfants son lot de stress, d’incertitudes, de difficultés et d’émotions complexes. La science a démontré ce que beaucoup d’enseignants constatent au jour le jour : les enfants anxieux, stressés, distraits ou perturbés sont pratiquement incapables d’apprendre. Le calme et la faculté de se concentrer sur le moment présent sont essentiels à une disposition mentale et physique adéquate pour l’apprentissage; on reconnaît d’ailleurs de plus en plus le yoga comme un excellent moyen d’atteindre un tel état d’esprit. En effet, il favorise la diminution du stress, l’autorégulation ainsi que la hausse de l’attention et de la concentration nécessaires à l’acquisition de connaissances.

La recherche en neuroscience du développement de l’enfant souligne qu’un niveau de stress élevé endommage la structure du cerveau et peut entraîner une prédisposition à long terme aux troubles d’apprentissage et cognitifs, ainsi qu’aux problèmes de santé¹. Le yoga favorise l’acquisition d’aptitudes mentales essentielles à la réussite scolaire au 21^e siècle : autorégulation, socialisation, compétence et vision positive du succès à l’école².

Si les bienfaits que vantent les adeptes du yoga sont bien connus, peu d’études scientifiques rigoureuses ont été réalisées à ce sujet, encore moins chez les enfants. Une recherche³ a récemment confirmé quelques avantages : la pratique du yoga pendant huit semaines par des élèves du secondaire a permis d’améliorer la gestion de l’agressivité, tout en diminuant la fatigue, l’inertie et l’affect négatif. Selon les chercheurs, la mise en place de programmes de yoga dans les écoles secondaires est non seulement envisageable et réaliste, mais elle favoriserait aussi la santé mentale en jouant un rôle de maintien de celle-ci et de prévention.

Les données scientifiques s’accumulent indiquant que le yoga et les techniques de pleine conscience, en plus d’accroître la résistance au stress, sont des moyens rentables et efficaces de soutenir un développement et un fonctionnement cérébraux sains. Par ailleurs, selon une étude récente⁴, l’autorégulation est un facteur déterminant pour prédire la réussite à l’école. En effet, elle permet aux enfants de s’adapter à l’environnement scolaire, qui exige d’eux qu’ils restent assis, demeurent attentifs et motivés pour réaliser une tâche ou qu’ils résolvent des problèmes de manière créative. De plus, cette faculté rend les élèves conscients de leur apprentissage et les pousse à la réflexion.

Des exercices de yoga et de pleine conscience bien encadrés, de courte durée mais réalisés de façon fréquente et assortis de la pratique informelle des mêmes techniques, contribuent au bon développement socioaffectif des enfants. Ces méthodes solidifient la faculté innée de prendre conscience de tout type d’expérience, qu’elle soit agréable, neutre, stressante ou difficile, et d’y réagir de façon réceptive plutôt que de manière réactive ou par réflexe⁵.

N’oublions pas qu’il est important de tenir compte des difficultés auxquelles le personnel en milieu scolaire fait face, difficultés souvent bien semblables à celles que nous essayons de combattre dans l’intérêt des élèves. Pour améliorer leur bien-être et favoriser leur croissance personnelle et professionnelle, les enseignants ont besoin de moyens pour maîtriser leurs émotions et prendre conscience du moment présent afin de gérer leur classe avec doigté. L’atteinte d’un équilibre entre l’enseignement et la gratification de faire quelque chose pour soi-même est nécessaire à l’incorporation réussie de pratiques contemplatives en classe.

Si les enseignants cherchent à améliorer leur rendement au travail, leur développement professionnel doit passer par l’acquisition des mêmes aptitudes qu’ils désirent inculquer aux enfants. Ils doivent donc envisager des changements majeurs dans leur mentalité pour cultiver des façons de penser propres à la mise en place d’une dynamique de pleine conscience dans leur classe^6. Voici justement les commentaires d’enseignants au sujet de leur quête d’équilibre personnel et professionnel, formulés après leur participation à une formation de yoga dans le cadre d’un programme de résidence scolaire, Yoga 4 Classrooms (le yoga en classe) :

“Je suis maintenant plus calme; je me sens en mesure de mieux comprendre les besoins et les humeurs de mes élèves. De leur côté, ils semblent avoir confiance en eux, se sentir encouragés et détendus, et être conscients qu’ils ont une prise sur leur environnement. Ils sont aussi capables de se servir de ces stratégies à la maison.”

“Ce que j’ai appris va me permettre de vraiment me concentrer et de cerner la façon dont se sentent les élèves de ma classe, surtout lorsqu’ils sont stressés.”

Programme de yoga et de pleine conscience

Les leçons de yoga en classe combinent généralement quelques-uns des éléments suivants : postures de yoga, mouvements qui stimulent l’activité cérébrale, exercices de respiration ou de visualisation, activités de pleine conscience, mouvements créatifs et jeux favorisant l’esprit d’équipe. Toutes les activités du programme de yoga en classe fonctionnent en synergie afin de fournir aux enfants des stratégies qui leur permettent de développer leur résilience, une attitude positive, une bonne hygiène de vie et une sensibilité accrue à ce qui les entoure. En suscitant des discussions sur le bien-être, la pensée positive, une bonne alimentation et l’importance d’être un pacificateur, le programme contribue à répondre aux besoins physiques, sociaux et émotionnels de l’enfant et améliore sa faculté d’apprentissage.

Les activités sont conçues pour bien s’adapter à l’horaire et à la salle d’une classe typique, et pour s’intégrer facilement dans divers contextes. Ainsi, les élèves peuvent les réaliser assis à un pupitre ou debout à côté de celui-ci, sans se salir par terre.

Chez les enfants, un aspect très pertinent de la pratique contemplative yogique est l’entraînement mental par l’imagination, laquelle nous ouvre les yeux sur notre monde intérieur. La résolution de problèmes, la pensée critique et créative, l’enrichissement du vocabulaire, la coopération dans les jeux, le relâchement, la relaxation et la concentration ne sont que quelques exemples de compétences que l’imagination peut aider à développer.

Malheureusement, l’état de stimulation constante dans lequel nous vivons à un rythme effréné, munis de nos agendas remplis à craquer et de tous nos gadgets électroniques, a relégué l’imagination à un rôle secondaire. Justement, une étude complémentaire menée en 2001 pour faire suite à une recherche de 1940, qui portait sur le lien entre le jeu imaginatif et l’autorégulation, a démontré à quel point la perte d’imagination est néfaste pour les enfants. Ces travaux ont mesuré la durée pour laquelle un enfant était capable de rester assis calmement lorsqu’on le lui demandait. L’étude publiée en 2001 révélait que, de nos jours, un enfant de 7 ans est généralement incapable de rester tranquille (soit debout sans bouger) pendant 3 minutes (alors qu’un enfant de 5 ans arrivait très bien à le faire en 1940). En fait, en 1940, un enfant de 7 ans pouvait rester debout sans bouger aussi longtemps qu’on le lui demandait⁷. Sans le pouvoir de l’imagination, les enfants sont incapables de rester en place. Et s’ils ne peuvent pas arrêter de bouger, leur corps et leur esprit perdent progressivement leur faculté à revenir au calme et à se concentrer pour apprendre⁸.

En contexte scolaire, l’imagerie visuelle est une bonne manière de stimuler l’apprentissage des élèves. Cette technique a un effet bénéfique sur la lecture, l’écriture, l’identification de mots, la communication verbale, la compréhension de notions abstraites, le développement de la mémoire, la planification et l’exécution de tâches, la résolution de problèmes et les aptitudes sociales. Comme la pratique du yoga favorise la pleine conscience, elle libère les précieuses ressources de l’imagination.

Par où commencer?

Vous êtes enseignant? Vous avez envie d’améliorer le climat de votre classe, d’aider vos élèves à se concentrer et à s’investir dans ce qu’ils font pour les disposer à apprendre? Si c’est le cas, vous vous demandez sans doute de quelle façon amorcer un programme de yoga et de pleine conscience avec les enfants et l’intégrer à votre classe.

Au début, nous vous conseillons d’apprendre quelques exercices de yoga polyvalents. Ce n’est qu’une fois les notions élémentaires du yoga pour différents groupes d’âge assimilées que vous pourrez créer vos propres enchaînements et choisir les meilleurs moments où les faire avec la classe. Un jeu de cartes pour le yoga, pourvu qu’il soit approprié à l’âge de vos élèves, peut vous être très utile: il vous fournira des exercices adaptés à vos besoins du moment en plus de servir de support visuel attrayant pour capter l’attention des enfants.

Que vous ayez 15 secondes ou 20 minutes à leur consacrer, les activités de yoga et de pleine conscience sont une façon saine de briser la routine à n’importe quel moment de la journée. Voici des moments et des situations qui se prêtent bien à une pause de yoga :

• au début de la journée;
• entre les différentes leçons;
• avant ou pendant un test;
• avant ou pendant une composition;
• après la récréation;
• après le repas;
• lorsque les élèves sont fatigués;
• lorsque le moral des élèves ou leur confiance en eux est à plat;
• lorsque l’ambiance est empreinte de négativité;
• pendant que les élèves font la file;
• lorsque le niveau de concentration et d’attention est à la baisse;
• lors d’une fête ou simplement pour s’amuser;
• lorsque l’esprit d’équipe a besoin d’être renforcé;
• à la fin de la journée.

Comme vous pouvez le constater, le yoga s’intègre facilement à l’horaire d’une journée d’école selon les besoins de vos élèves. Afin de vous simplifier la vie, nous vous recommandons de choisir un moment particulier que vous pourrez consacrer aux exercices de yoga, et ce, à une bonne fréquence. Notez bien cependant qu’il n’y a pas de règles strictes à observer dans sa pratique, ni pour la durée des séances, ni pour l’ordre des postures. S’il s’agit d’une méthode contemplative, le yoga est aussi un processus très créatif; il est essentiel que tous les participants se sentent libres! C’est en apprenant à connaître vos élèves que vous saurez trouver le bon moment pour leur enseigner le yoga.

Les activités que nous vous présentons ici sont des enchaînements de postures simples qui ont fait leurs preuves et qui s’adaptent aisément à différents niveaux d’habileté. Elles vous mettront sur la bonne voie et vous épargneront un stress inutile.

Commencez la journée du bon pied

Le climat qui s’installe au début d’une journée d’école dure jusqu’au retour à la maison. En vous fiant à l’humeur et à la vitalité de vos élèves le matin, vous pouvez choisir entre une activité ludique ou introspective, et ainsi les inciter au calme, à la concentration, à la vigueur ou à la pondération. Les séries d’exercices proposées procurent de bons étirements matinaux, stimulent l’esprit d’équipe et permettent à tous de commencer la journée du bon pied.

La série de postures suivante est tout indiquée si vous disposez d’environ dix minutes et que vous voulez énergiser vos élèves et stimuler leur équilibre émotionnel pour que la classe passe une belle journée.

1. Je fais de mon mieux

• Commence debout, dans la posture de la montagne. Tiens-toi bien droit, les bras le long du corps et les pieds écartés de la largeur de ton bassin. Inspire en haussant les épaules vers tes oreilles, puis, à l’expiration, redescends-les en les roulant vers l’arrière. En faisant ces mouvements, sois conscient de tes pieds qui soutiennent le poids de ton corps et l’ancrent bien au sol.
• Dirige ensuite ton coude droit vers la gauche tout en levant le genou gauche, et alterne avec le coude gauche et le genou droit. Ne te presse pas pour passer d’un côté à l’autre et continue en alternance, à une vitesse modérée, pendant une minute environ.
• Lorsque l’exercice devient facile à faire, entonne la comptine suivante au rythme de tes mouvements; répète-la au moins trois fois.

Coude au genou, et genou au coude,

Grand, fort, comme un arbre vigoureux,

Avec ma tête, mon corps, mon souffle,

Je me concentre, je fais de mon MIEUX!

(Source : Yoga 4 Classrooms® Manual)

2. Montagne assise

• Assis sur une chaise, avance-toi un peu pour ne pas appuyer le dos ou les fesses au dossier. Aie le dos bien droit et les pieds à plat au sol. Aligne les genoux avec les chevilles, et place les mains sur les cuisses.
• Ferme les yeux ou concentre-toi sur un point précis, de préférence un petit objet immobile que tu peux fixer à ta guise.
• Respire calmement; inspire et expire profondément. Sois attentif à la sensation que te procure ta respiration et au bruit qu’elle fait. Continue pendant une minute au moins, ou jusqu’à ce que tu te sentes détendu et pondéré.

Respiration de la paix

• Ferme les yeux, respire lentement et profondément par le nez.
• Essaie d’imaginer que ton cœur se remplit d’amour et de paix. À chaque inspiration, prends-en conscience. Il s’emplit tellement qu’il déborde; maintenant, tu en as amplement pour les partager. Le ressens-tu?
• Expire ensuite très, très lentement. En même temps, dans ta tête, murmure longuement le mot « paix ».
• Refais la séquence plusieurs fois; à chaque répétition du mot « paix », ressens la paix et l’amour jaillir de ton cœur, envahir la classe, toucher tes camarades, l’endroit où tu habites et le monde entier. Imagine que cette vague de paix rejoint tous les gens, les lieux et les animaux qui en ont réellement besoin.
• Activité de prolongement : Si le temps le permet, abordez le concept de la paix avec vos élèves. Vous pouvez entamer la discussion avec la piste de réflexion suivante : « Lorsque nous nous sentons en paix, nous aidons les autres personnes autour de nous à se sentir paisibles, elles aussi. Pourquoi en est-il ainsi, à votre avis? Essayez-le pour voir! »

Routine préalable à des exercices d’écriture

Écrire nécessite beaucoup d’attention et de concentration, une bonne posture, de la maîtrise de soi, sans oublier des aptitudes de motricité fine. De plus, la plupart des tâches d’écriture demandent une certaine dose de réflexion et d’imagination. Les séquences qui vous sont proposées ici favorisent toutes ces capacités ainsi que l’autorégulation et la disposition à prendre soin de soi.

Voici de bonnes idées à mettre en pratique si vous avez cinq minutes pour préparer mentalement vos élèves à l’exécution d’une tâche.

1. Petit chien à son pupitre

• Ta chaise poussée sous le pupitre, place-toi debout derrière elle. Dépose tes mains à plat au centre de la table.
• Fais un pas vers l’arrière et penche-toi en avant pour que ta tête soit baissée entre tes bras.
• Vérifie ta posture : tes talons sont au sol, tes bras et tes jambes doivent être bien droits, ton dos plat et ton bassin légèrement vers l’arrière.
• Laisse ta tête pendre entre tes bras et détends-toi. Sens l’étirement dans les épaules, les bras, les mollets et l’arrière des cuisses. À chaque expiration, dis « ahhh » en t’étirant davantage, doucement, sans forcer; concentre-toi sur l’étirement qui s’approfondit.
• Une fois l’étirement terminé, avance d’un pas et redresse-toi lentement, comme si tu voulais dérouler ta colonne vertébrale. Secoue un peu tes membres si tu en ressens le besoin.
• Voici une autre bonne idée! « Les deux petits chiens » est la version de cette posture réalisée en équipe de deux. Debout face à face, place les mains sur les épaules de ton camarade, et commencez au point deux de la séquence.

2. À cœur ouvert

• Adopte la posture de la montagne assise; étire tes bras vers l’arrière pour agripper les côtés du dossier de ta chaise.
• À l’inspiration, roule des épaules vers l’arrière en pointant la poitrine vers le ciel.
• Maintiens la posture pendant 3 à 5 respirations complètes; imagine qu’à chaque expiration, ton cœur envoie de l’amour au monde qui t’entoure.
• Expire lentement et reviens à la posture de la montagne assise. La série peut être répétée si le temps le permet.

3. Les vacances imaginaires du “cerveau-ampoule électrique”

De nombreuses ressources (livres, enregistrements, sites Web) proposent des méditations guidées pour les enfants dont vous pouvez vous servir; il est également possible d’en inventer. Ce qui suit est la version courte d’une activité de la série vacances imaginaires (Imaginary Vacation) qu’offre l’organisme Yoga 4 Classrooms. C’est une forme de méditation spécialement adaptée aux enfants; au moyen d’une visualisation guidée, l’exercice les encourage à user de leur imagination pour atteindre la sagesse qui réside en eux. Cette technique a souvent un effet bénéfique sur les élèves, qui se sentent mieux dans leur peau, leur esprit en symbiose avec leur corps. Elle permet d’évacuer les tensions et enseigne aux jeunes de bonnes façons de gérer les difficultés émotionnelles qu’on éprouve inévitablement dans la vie.

Baissez l’éclairage et faites jouer de la musique douce, si vous le désirez. Invitez vos élèves à adopter la posture de repos à leur pupitre et guidez-les dans une respiration lente et profonde. Récitez le texte suivant : “À chaque expiration, commande à ton cerveau et à tes muscles de se détendre complètement. Une fois que toute la classe sera tranquille et à l’écoute, je vais commencer… Imagine que ton cerveau est une ampoule électrique. Ton cerveau-ampoule électrique travaille très fort tous les jours, durant toute la journée. Il éclaire intensément, il est plein d’énergie, de pensées, d’idées et de créativité. Parfois, il devient très, très fatigué… Maintenant, tu te rends compte que ton cerveau-ampoule électrique est muni d’un gradateur. Tout doucement, tourne le gradateur pour que la lumière de l’ampoule baisse et devienne tamisée. Sens ton cerveau-ampoule électrique se calmer et se détendre peu à peu. Ah! Comme ça fait du bien! Sens que ta tête se détend… le rythme de tes pensées ralentit, tes idées prennent une pause. Maintenant, inspire profondément, puis, en expirant, tourne complètement le gradateur pour éteindre l’ampoule. La lumière est éteinte, ton cerveau-ampoule électrique se repose vraiment. Prends le temps de laisser ton cerveau-ampoule électrique se recharger, s’énergiser… (Après une minute ou plus) Quand tu es prêt, rallume tout doucement ton cerveau-ampoule électrique; sa lumière devient un peu plus forte à chacune de tes inspirations, jusqu’à ce que ton cerveau et ton corps soient remplis de lumière et d’énergie à nouveau. Quand tu es prêt, prends une bonne grande inspiration par le nez, puis expire par la bouche en faisant “ahhh!”. Lentement, redresse-toi en position assise. Prends une autre respiration profonde avant d’ouvrir doucement les yeux. Remarque la manière dont tu te sens maintenant.” (Source : Yoga 4 Classrooms® Manual)

Routine préalable à des activités d’évaluation

Le mot évaluation peut être anxiogène même pour ceux dont la confiance en eux est excellente, enfants comme adultes. Lorsque l’anxiété s’empare de nous, il devient physiologiquement impossible de faire appel à notre mémoire et de nous concentrer pleinement sur une tâche ou un travail à accomplir. En plus d’exiger une tranquillité du corps et de l’esprit, une évaluation suppose souvent une tâche d’écriture, qui requiert une bonne posture, de la maîtrise de soi et des aptitudes de motricité fine. Les enchaînements qui suivent contribuent à réduire l’anxiété, à soulager le stress et la tension tout en stimulant la mémoire et en favorisant des pensées claires et la confiance en soi. Ils constituent une bonne préparation physique à l’effort qu’exigent les tests.

Cette fois, prévoyez une pause de yoga d’environ 15 minutes. Une combinaison de postures actives (asanas) et d’exercices de respiration (pranayama) sera particulièrement efficace pour assurer la préparation optimale de vos élèves à un test.

• Posture de la montagne
• Respiration du chef d’orchestre
• Posture de la poupée de chiffon
• Posture du triangle
• Respiration de vitalité

Commencez par faire l’essai de ces séquences et de ces activités simples. Établissez une routine dans votre pratique du yoga en classe, en répétant d’abord certaines postures de base avec vos élèves pour qu’ils viennent à les maîtriser. Laissez ensuite les enfants vous servir de guides; suivez leur rythme d’apprentissage, soyez attentif à ce qui fonctionne et à ce qui leur plaît pour savoir à quel moment présenter de nouveaux enchaînements sans les brusquer.

Yoga et bien-être

La pratique du yoga en classe et l’enseignement d’aptitudes nécessaires à la vie quotidienne propres à la philosophie yogique nécessitent une compréhension approfondie des besoins émotionnels, sociaux et spirituels des enfants ainsi qu’une sensibilité aux difficultés de développement et une ouverture d’esprit quant aux différents styles d’apprentissage, et aux divers moyens de gérer le stress et d’entrer en relation avec les autres.

Les pratiques contemplatives et les exercices yogiques sont des outils d’apprentissage qui, d’abord, permettent aux enfants d’acquérir des capacités salutaires comme la conscience de soi, l’intelligence émotionnelle, la compassion, l’autorégulation, les habiletés d’adaptation et les bonnes habitudes de vie, et qui, ensuite, les font bouger, ce qui améliore leur force, leur flexibilité et leur équilibre.

En règle générale, la recherche² nous recommande d’entreprendre des exercices pour le corps et l’esprit très tôt dans le développement de l’enfant, à l’intérieur d’un “créneau favorable”, période au cours de laquelle ils seraient particulièrement susceptibles de produire des effets bénéfiques sur l’apprentissage, la santé et le bien-être. Qui plus est, selon le concept de la neuroplasticité, n’importe quelle pratique (y compris celles mettant en cause le corps et l’esprit) a le potentiel de stimuler des changements structuraux et fonctionnels du cerveau si elle est répétée souvent sur une longue période, et ce, à n’importe quelle étape de la vie! Ces changements neurologiques jouent sur le fonctionnement psychologique et sont susceptibles d’influencer le comportement; en effet, la science d’aujourd’hui tend à prouver qu’une pratique disciplinée peut stimuler la capacité d’adaptation du cerveau et favoriser un comportement prosocial. C’est pourquoi des habitudes saines sont si importantes, pour l’apprentissage, certes, mais aussi pour notre bien à tous points de vue : elles changent littéralement notre cerveau!

Les activités de yoga en classe donnent aux élèves l’occasion d’acquérir des aptitudes qui favorisent la santé et le bien-être, et dont ils peuvent se servir à l’école comme dans les autres sphères de leur vie. D’ailleurs, des études démontrent que la culture d’une école peut être améliorée significativement par l’adoption d’un programme de yoga. Un directeur d’école parlait justement en ces termes à la suite de la mise en œuvre d’un tel programme dans son établissement : “Ils font même leurs exercices seuls, de façon autonome. On me raconte assez souvent que les élèves s’exercent à la maison ou dans la cour d’école, et que les effets bénéfiques sont palpables. Ils ont réellement assimilé ces techniques comme autant d’outils pour mieux faire face au stress et aux difficultés qu’ils éprouvent.” – D.F., directeur d’école

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[Insert page 5, Teaching Tips]

Conseils d’enseignement des techniques

1. Donner l’exemple. Faites les activités avec vos élèves, surtout parce qu’elles profitent à tous ceux qui y participent. Vous serez peut-être agréablement surpris du résultat sur votre propre bien-être. Si vos élèves méritent d’être au mieux de leur forme et de se sentir bien, vous le méritez aussi!
2. Mettre l’accent sur la respiration. Veillez à donner des directives claires en ce qui a trait à la respiration et à insister sur son importance. Se concentrer sur sa respiration calme le système nerveux parasympathique, en plus du corps et de l’esprit.
3. Progresser lentement. Ne vous sentez pas obligé de montrer un enchaînement complet en une seule séance. Si vous avez seulement deux minutes à votre disposition, commencez par un étirement et un exercice de respiration, ou encore par une brève visualisation dans la posture de repos sur le pupitre (tête baissée), en fonction de la situation et des besoins du moment. Vous pouvez aussi vous servir de n’importe quel jeu de cartes pour le yoga afin de trouver des idées de postures (accompagnées d’instructions complètes) pour créer une séance éclair de yoga dans l’inspiration du moment et selon les besoins de la classe.
4. S’exercer souvent. Soyez à l’affut de toute occasion propice à une activité de yoga. Avec le temps, vous saurez quelle activité choisir pour une situation donnée; le choix s’imposera de lui-même, à vous comme à vos élèves.
5. S’amuser. L’activité doit rester simple et amusante. Soyez à l’aise, servez-vous de votre imagination, modifiez les postures et les séquences suggérées à votre guise si vous sentez que les besoins de votre classe ou les circonstances le justifient. Mis à part la sécurité, qui prime toujours, le yoga n’impose pas de règles strictes, prenez donc plaisir à vous y adonner!
6. Faire place aux élèves. Une fois que votre classe sera initiée à la pratique du yoga, pourquoi ne pas laisser aux élèves le soin de choisir les activités ou même de les animer? Lorsque l’ambiance dans la classe est chargée de nervosité, qu’un élève est particulièrement anxieux ou débordant d’énergie, etc., vous pouvez mettre la classe au défi de trouver quelles activités seraient salutaires pour améliorer la situation. Les jeunes qui arrivent à établir des liens entre les activités, leurs besoins et leurs états émotifs deviennent capables de se prendre en main et de se maîtriser tant dans la classe qu’en dehors de l’école. Vous verrez aussi que vos élèves auront certainement leurs propres idées! Qu’il s’agisse de montrer une nouvelle posture de yoga aux autres, de lire ou de raconter une histoire pour une méditation, les jeunes adorent être inclus dans la création et l’animation des activités. Le yoga canalise l’imagination des enfants de façon surprenante; il peut en outre servir de point de départ à des projets scolaires variés : écriture, mathématiques, sciences humaines, arts ou sciences.
7. Penser au matériel utile. Les programmes de yoga en classe se distinguent en ce qu’ils ne nécessitent aucun équipement spécialisé, pas de matériel supplémentaire ni d’accessoires coûteux. Cela dit, certains ajouts contribuent à rendre l’expérience encore plus intéressante. La musique est une ressource exceptionnelle; elle a le pouvoir de calmer, d’apaiser et de détendre le système nerveux. De plus, des études démontrent que certains types de musique, notamment classique et instrumentale douce, favoriseraient le fonctionnement harmonieux du cerveau, stimulant ainsi l’apprentissage et la stabilisation de l’humeur. Si la musique joue un rôle crucial dans le développement des « connexions » du cerveau d’un enfant tout jeune, elle peut créer un environnement propice à l’étude pour aider les plus grands à apprendre efficacement. Ce n’est pas tout, la musique augmente aussi la conscience affective, solidifie les aptitudes sociales, améliore la créativité, favorise la relaxation et diminue le stress. Par ailleurs, un jeu de cartes pour le yoga, un petit carillon, des cahiers de réflexion, des livres et des mandalas à colorier sont d’autres bonnes ressources auxquelles vous pourriez avoir recours.

[Insert, page 8, Yoga 4 Classrooms & ChildLight Yoga]

Yoga 4 Classrooms et ChildLight Yoga

Les ressources et les méthodes décrites dans le présent article sont en partie tirées du livre Yoga 4 Classrooms Manual de Lisa Flynn. Cette dernière est également fondatrice des organisations ChildLight Yoga et Yoga 4 Classrooms, qui élaborent des programmes de yoga à partir de données scientifiques fiables et en font profiter les enfants ainsi que les professionnels qui travaillent auprès d’eux, à l’école et dans la collectivité. Pour en savoir plus au sujet des ateliers de perfectionnement professionnel, des programmes de certification pour formateurs et des programmes d’activités offerts par Yoga 4 Classrooms, appelez au 603 343‑4116 ou consultez le site Web au www.yoga4classrooms.com (en anglais seulement). À cette adresse, vous pouvez aussi vous procurer le jeu de cartes pour le yoga de Yoga 4 Classrooms mentionné dans l’article. Ce jeu a d’ailleurs reçu une évaluation favorable dans un numéro précédent de Green Teacher (n^o 96).

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Marina Ebert est directrice de la recherche et du développement relationnel de l’organisation Yoga 4 Classrooms, à Dover, au New Hampshire.

Cristelle Gauthier est étudiante de deuxième année au baccalauréat en traduction professionnelle à l’Université de Sherbrooke. Il y a longtemps que le yoga fait partie de sa vie, et elle s’en porte à merveille!

Ce qui précède est une traduction de « Yoga in the Classroom » qui a été publié en Green Teacher 97, Automne 2012.