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Le questing : Une quête vers les trésors communautaires

Par Steven Glazer

Traduit par Nathalie H. Gagnon

Niveaux : 3^e à 8^e année

Matières : sciences sociales, langues, arts visuels

Compétences : observation, recherche, dessin, utilisation et construction de cartes, utilisation de ressources primaires et secondaires, collecte d’histoires orales, écriture

Lieux : intérieur et extérieur

Temps : 10 à 12 leçons intensives sur une période 2 semaines ou réparties sur une période de 4 à 8 semaines.

Se prélassant dans un brillant soleil d’automne, deux personnes se promènent le long d’une route de campagne à Norwich, au Vermont. Elles lisent et suivent des indices écrits sous forme de vers sur une carte dessinée à la main :

Marchez vers le sud-est depuis la chapelle.

Où se trouvait une maison, des arbres regorgent de pommes belles.

Ici, un moulin prenait place où l’on produisait le cidre au pressoir.

C’est la pause, marchez jusqu’au coin, venez voir. 

À Chelsea, à quelques villes au nord-est, des enfants courent au-devant de leurs parents. Au son d’indices qui riment, ils cherchent une lettre de l’alphabet qui se trouve sur un édifice public :

Sur South Common, levez les yeux et vous verrez

Aussi brillant que le soleil un dôme doré.

Faisant de Shiretown, un endroit particulier.

Les audiences judiciaires préservent la liberté et la sécurité.

Regardez sous le dôme et découvrez une lettre qui apparait dans chacun des trois mots : Inscrivez-la ici : _____

Mais que peuvent bien faire tous ces gens? Ils font du questing!

Le questing est apparu il y a 150 ans lorsqu’un Anglais du nom de James Perrot cacha un pot qui contenait sa carte de visite à Cranmere Pool, dans le Dartmoor. Ainsi, les marcheurs qui venaient terminer leur randonnée à Cranmere Pool et qui y flânaient assez longtemps pouvaient découvrir cette « boite au trésor » cachée. Elle contenait une récompense, une invitation leur offrant la chance de visiter monsieur Perrot et d’échanger avec lui quelques civilités. Au cours du siècle et demi qui suivra, les boites au trésor feront leur apparition partout dans le Dartmoor. Cette tradition est connue sous le nom de letterboxing, une activité qui implique des messages dans des boites aux lettres et dont la forme évoluera pour inclure des énigmes, des indices écrits en vers, des plans faits main, des livres de signatures et d’uniques tampons de caoutchouc sculptés à la main, spécifiques aux sites des quêtes. De nos jours, des milliers de boites sont cachées dans la région du Dartmoor ou dans ses alentours, et des milliers de gens partent en quête, à leur recherche. Ils sont guidés par des indices qui riment et découvrent, à l’aide de ceux-ci, de multiples histoires sur cet endroit fascinant.